Een kantoorhond, een notaris die op z’n kop schrijft om iets uit te leggen én een praktijk die tot ver buiten de grens reikt. Het klinkt misschien niet als het eerste beeld dat je bij een notaris hebt en juist daarom is het verhaal van Monique Rombouts het vertellen waard.
Monique is notaris én specialist in internationale nalatenschappen, met een focus op Frankrijk en België. Niet omdat ze dat van tevoren had uitgestippeld, maar omdat het zo is gelopen. “We kochten ooit zelf een huis in Frankrijk. Ik wilde weten wat er zou gebeuren als ik of mijn partner zou overlijden. Wat blijkt? Het Franse erfrecht lijkt verrassend veel op het Belgische en daarin was ik al thuis.” Inmiddels is ze de enige Nederlandse notaris die gespecialiseerd is in het Franse familierecht. En dat merkt ze: cliënten weten haar moeiteloos te vinden. “Mensen zeggen letterlijk: ‘Je moet bij Monique zijn.’”
Dat vertrouwen komt niet uit de lucht vallen. Het begint bij eerlijk advies. “Soms komen mensen binnen met het idee dat ze een testament nodig hebben. Dan blijkt het na een goed gesprek niet nodig. Dan zeg ik dat ook. Het gaat erom dat iemand krijgt wat écht past, niet meer, niet minder.”
De kracht van haar aanpak zit in duidelijkheid. Geen juridisch jargon, maar heldere uitleg, vaak visueel ondersteund met tekeningetjes. “Ik schrijf op z’n kop, zodat mensen mee kunnen lezen. En geloof me, dat breekt het ijs sneller dan je denkt.” Net als kantoorhond Sjefke trouwens, die steevast bij de gesprekken aanwezig is.
Maar het gaat verder dan alleen de sfeer. Monique zet zich actief in voor de toekomst van haar vak. Ze leidt werkstudenten op, zit in de ledenraad van de beroepsorganisatie én is voorzitter van de Ring Zeeland/West-Brabant. “Er stromen te weinig jonge mensen in. Als we willen dat ons vak blijft bestaan, moeten we nu al investeren in opvolging.”
Wat haar drijft? Mensen écht helpen. “Sommige cliënten lopen al jaren met vragen waar niemand antwoord op heeft. Als ik het dan helder kan maken en een oplossing bied, dát is waar ik het voor doe.”
En haar advies voor iedereen met een huis of vermogen over de grens?
“Ga er niet zomaar vanuit dat alles goed geregeld is. Elk land heeft zijn eigen wetten. En als je kinderen iets ‘nooit zouden doen’, leg het dan júist vast. Niet uit wantrouwen, maar omdat het anders is als je er straks niet meer bent.”
Monique laat zien dat het notariaat allesbehalve stoffig is. Het is menselijk, betrokken en volop in beweging, als je maar de juiste vragen durft te stellen.
Heb je vragen over nalatenschappen in het buitenland? Of wil je gewoon even sparren over wat verstandig is in jouw situatie? Dan zit je bij Monique (en Sjefke) goed.
